Ежегодно 138 государств земного шара 2 февраля празднуют Всемирный день водно-болотных угодий (World Wetlands Day). Договоренности по водно-болотным угодьям (ВБУ) были подписаны 2 февраля 1971 г, поэтому была выбрана именно эта дата. Место принятия договоренностей - город Рамсар (Иран). Водно-болотные угодья или ветланды (англ. wetland — влажное, мокрое место) – это местности с мелководьями, болотами, торфяниками, с водоёмами вне зависимости от их происхождения, со стоячими или проточными водами, от пресных до солёных, а также морские акватории, глубиной менее 6 метров при отливах.
Документ, созданный на конференции, защищает акватории, имеющие мировое значение и охраняют места обитания птиц. Страны, которые подписали Рамсарскую конвенцию, определяют места, подлежащие включению в Перечень угодий мирового значения и обеспечивают охрану водно-болотных угодий и обитающих там животных. Сейчас в Перечень включены 1328 водно-болотных комплексов, занимающих площади порядка 111,9 млн. квадратных километров. В наши дни к договоренностям присоединились уже 159 стран. Основным условием является создание Рамсарского угодья на территории государства-участника. Для выбора территорий применяется алгоритм с большой и сложной системой критериев отбора. Местоположение угодий может быть различным - начиная от холодной тундры и до жарких тропиков. Всемирный центр экологического мониторинга ЮНЕП оценивает площадь ВБУ в 5,7 млн. км2, или 6% поверхности земного шара. В свою очередь их можно разделить следующим образом: в основном это болота, 30% верховые и 26% низинные болота, 20% заболоченные земли, 15% поймы, а озёра составляют всего 2%.
Угодья, признанные Рамсарскими, вносятся Секретариатом конвенции в Список ВБУ международного значения (Ramsar List of Wetlands of International Importance). Содержатся они в базе данных Международного бюро по сохранению водно-болотных угодий. Информация о состоянии этих объектов постоянно мониторится и обновляется. База данных насчитывает несколько десятков таблиц, связанных с картографической основой. По классификации подразделяют на пять типов угодий: морские (прибрежные лагуны, скалистые берега и коралловые рифы), устьевые (включая дельты), озёрные, речные и болотные. На территории Российской Федерации находятся 35 угодий, занимающих территории площадью 10,7 млн. га., что дает отличную возможность развивать болотный туризм в нашей стране.
